Тем, кто сегодня увлекается туризмом, значительно легче подобрать себе подходящую экипировку, чем, скажем, фанатам нехоженых троп 90-х годов. Индустрия походной одежды в наши дни предлагает множество вариантов, а прогресс в ее производстве движется вперед семимильными шагами. Предложений так много, что в их разнообразии трудно сориентироваться даже опытному туристу, не говоря уже о тех, кто только вступает на путь романтики и приключений. Тем более, что постепенно куртки softshell стирают грань между ними и традиционным хардшеллом, штормовкой. Что же предлагает современный рынок туристу?
Прежде всего, необходимо уяснить, что софтшелл − это не только ткань, из которой пошита экипировка. Это еще и идеология, концепция конструирования одежды. Она направлена на то, чтобы максимально сохранить во внутреннем объеме тепло, согревая владельца, и не допустить попадания холодного воздуха внутрь. Поэтому классические куртки softshell всегда снабжены капюшоном, который можно регулировать по объему головного убора и максимально защитить лицо владельца от ветра. Манжеты должны плотно прилегать к запястьям, а подол утягиваться. В талии куртки также обычно можно утянуть по фигуре. Фронтальная застежка, независимо от ее типа, надежно защищена широким наружным и / или внутренним клапаном, исключающим потери тепла.
Важнейшей характеристикой софтшелла является принятая в англоязычных странах единица CFM. Она показывает, какой объем кубических футов потока воздуха или жидкости пройдет через его поперечное сечение за 1 минуту. В нашем случае − это продуваемость материала. Чем она меньше, тем лучше ткань защищает от ветра. Для многих современных моделей она меньше 10 и нередко производители указывают на бирке ее значение ″0″. Не следует забывать также, что с некоторых пор производители сосредотачиваются на ветрозащитных, теплосберегающих характеристиках одежды софтшелл и ее паропроницаемости. А вот от достаточно сильных атмосферных осадков она защищает слабо. Хотя существуют модели с влагозащитными мембранами нескольких типов.
Самые востребованные образцы на основе беспоровых мембран (Marmot Membrane, Gelanots) обладают хорошей паропроницаемостью и отличаются вполне доступной стоимостью. Им несколько уступают в этом плане поровые мембраны (классический пример − eVent) и комбинированные, типа Gore-Tex Softshell. Что касается ветрозащиты, то здесь также необходимо также обращать внимание на тип мембранных материалов. Для походов в демисезон наиболее подходящим выбором будут куртки softshell с неполной ветровой защитой. Изделия на основе поровых мембран с полной ветровой защитой более подойдут для холодного времени года. Однако в любом случае для защиты от сильного дождя необходимо иметь с собой легкий непромокаемый плащ, который также хорошо защитит и от ветра.
И напоследок еще один узелок на память. Любые куртки softshell наиболее эффективно проявляют свои свойства при ношении качественного термобелья. Ведь оперативный отвод излишков влаги от поверхности кожи позволяет избежать переохлаждения или перегрева. А дальнейшую транспортировку влажных паров к поверхности одежды возьмет на себя софтшелл.